У статусі державного педагогічного інституту здійснював підготовку фахівців із 1933 по 1999 рік. У 1999 році на базі педагогічного інституту було створено Миколаївський державний педагогічний університет, у 2002 році – Миколаївський державний університет, якому у жовтні 2003 року було присвоєно ім’я В.О.Сухомлинського.
Сьогодні у складі університету функціонують 4 інститути (педагогічної освіти; фізичної культури та спорту; історії та права; управління, економіки та прикладної математики), факультетів (філології та журналістики, іноземної філології, психології, механіко-математичний, природничий), підготовче відділення, відділ післядипломної освіти, юридичний коледж. У комплексі з університетом працюють ліцей „Педагог”, навчальні центри в районах області, Перша Українська гімназія м. Миколаєва. Навчально-виховний процес здійснюють 46 кафедр. Серед професорсько-викладацького складу близько 60 докторів наук, професорів, понад 200 кандидатів наук, доцентів, 1 член-кореспондент АПН України, 13 заслужених діячів науки і техніки та заслужених працівників освіти України. Причому 25% докторів наук і 80% кандидатів наук – випускники Миколаївського державного університету імені В.О.Сухомлинського. Сьогодні в університеті навчається понад 9 тисяч студентів за 9 напрямами та 24 спеціальностями.Велика заслуга в становленні університету професорів Федькова Івана Івановича, Гуйтура Василя Івановича, Кисельова Аркадія Федоровича і багатьох інших професорів, доцентів та викладачів.За час своєї діяльності університет підготував понад 50 тисяч працівників для освітянської галузі, засобів масової інформації, психологічних служб тощо. Значна увага в університеті відводиться організації науково-дослідної діяльності викладачів і студентів. Наукові дослідження здійснюються спільно з провідними науковими установами НАН та АПН України. Успішно функціонують 18 науково-дослідних лабораторій і центрів. Розвивається співробітництво університету із провідними зарубіжними науковими установами. Укладено договір про співробітництво із Чжецзянським педагогічним університетом (Китайська республіка), вищими навчальними закладами Польщі та Словацької Республіки.
Результатами наукових досліджень стають в першу чергу захисти докторських та кандидатських дисертацій, проведення Міжнародних та Всеукраїнських наукових конференцій, видання підручників, посібників. В університеті діє редакційно-видавничий центр, діяльність якого спрямовується на забезпечення студентів науковою і навчально-методичною літературою. За останній рік видано понад 80 монографій, підручників і навчальних посібників. В університеті видається фаховий збірник „Науковий вісник”. З 2001 року виходять такі серії: „Педагогічні науки”, „Філологічні науки”, „Історичні науки”, „Психологічні науки”. З 2003 року почав виходити новий щорічник – гуманітарний альманах „Освітянські вітрила”. Ученими університету впродовж останніх 5 років одержано 53 патенти на винаходи. Далеко за межами Миколаївщини відомі випускники і студенти університету – зірки світового спорту. Серед них – чемпіони Олімпійських ігор В.Погановський, Ю.Нікітін,, призери та учасники – І.Бабакова, О.Цигульова, А.Пустовіт, В.Запорожець, О.Мовчан, А.Комар, неодноразові переможці кубків світу, першостей Європи С.Кірсанов, І.Гайдамака, О.Машкін, А.Царіков, Х.Желєзняк, О.Бондаренко, А.Бондаренко, В.Глущенко, А.Перунов. 58 студентів Інституту фізичної культури та спорту - члени збірних команд України з різних видів спорту. У 2005-2006&н.р. 27 студентів взяли участь у чемпіонатах Європи і світу, половина з них стали переможцями і призерами. У огляді-конкурсі 2006 р. на кращу постановку роботи з фізичної культури університет посів ІІ місце в Україні. За результатами освітньої та наукової діяльності Миколаївський державний університет імені В.О.Сухомлинського у 2002 році став лауреатом Міжнародного Академічного Рейтингу популярності та якості „Золота фортуна”. Ім’я В.О.Сухомлинського, яке носить університет, служить своєрідним гарантом педагогічного компоненту в системі широкопрофільної освітньої діяльності, яку здійснює університет, відкриває нові можливості і перспективи у справі навчання і виховання молоді – майбутнього України. Ректор університету: Валерій Дмитрович Будак – д.т.н., професор, член-кореспондент АПН України, заслужений діяч науки і техніки України.
